Le choix de la base en Toscane détermine la qualité de tout le séjour. Cette région de 22 992 km² compte 7 sites UNESCO, 30 villages labellisés et des paysages qui changent du littoral tyrrhénien aux collines du Chianti. Florence, Sienne, Lucques, le Chianti ou le Val d’Orcia : chaque zone offre un point d’ancrage différent.
Florence, la base idéale pour un premier séjour
Florence concentre l’art Renaissance toscan dans un périmètre compact. La galerie des Offices, le Duomo de Brunelleschi, le Ponte Vecchio : tout se parcourt à pied. La gare centrale Firenze SMN relie Pise en 50 minutes, Lucques en 1h20 et Sienne en 1h30 par train régional.
Cette accessibilité fait de Florence le point de départ logique pour les voyageurs sans voiture. Les connexions ferroviaires couvrent les grandes villes toscanes avec des départs toutes les 10 à 20 minutes vers Pise. Le revers : c’est la ville la plus chère de la région. Comptez à partir de 120 EUR la nuit en hôtel 3-4 étoiles. Pour une location en Toscane à petit prix, mieux vaut s’éloigner du centre historique ou opter pour la campagne environnante.
Sienne, au cœur de la campagne toscane
Sienne occupe une position centrale qui ouvre l’accès au Chianti au nord et au Val d’Orcia au sud. Son centre historique, classé UNESCO depuis 1995, s’organise autour de la Piazza del Campo. Le Palio s’y tient les 2 juillet et 16 août : cette course de chevaux dure 90 secondes, trois tours de place, une tradition ancrée depuis le XVIIe siècle.
Côté budget, les tarifs d’hébergement restent plus accessibles qu’à Florence avec des hôtels à partir de 63 EUR la nuit. Sienne se prête bien à un séjour de 2-3 jours combiné avec des excursions dans les collines. Montepulciano se trouve à 1h de route, San Gimignano et ses 14 tours médiévales à 45 minutes.
Lucques, une base méconnue entre mer et montagne
Lucques surprend par sa tranquillité. Ses remparts Renaissance de 4,2 km de circonférence, construits entre 1504 et 1648, forment le deuxième plus grand ensemble fortifié intact d’Europe après Nicosie (Chypre). Un tour à vélo sur ces murailles prend 20 minutes. À pied, comptez 45 minutes.
La ville se situe à 30 minutes de la côte (Viareggio, Pietrasanta) et à 26 minutes de Pise en voiture. Cette double proximité en fait une base stratégique pour alterner visites culturelles et journées balnéaires. Lucques ouvre aussi la porte de la Garfagnana, vallée montagneuse peu touristique au nord. Pour une location de vacances au calme, cette ville mérite le détour.
Le Chianti, se baser en pleine campagne
Le Chianti s’étend entre Florence et Sienne, traversé par la route panoramique SR222 (la Chiantigiana). Cette zone concentre les agriturismi : fermes reconverties en hébergements, souvent dotées de piscines et entourées de vignes. Comptez 100 à 200 EUR la nuit pour ce type de séjour.
La région produit le Chianti Classico DOCG sur environ 6 800 hectares, avec 350 domaines viticoles. Greve in Chianti, Radda et Castellina constituent de bonnes bases pour explorer caves et villages perchés. Le Chianti convient aux séjours d’une semaine ou plus, quand le rythme se veut lent et l’ambiance champêtre. Vous cherchez une villa en Toscane avec piscine ? Le Chianti concentre la majorité de l’offre.
Val d’Orcia et Montepulciano, cap au sud
Le Val d’Orcia, inscrit au patrimoine UNESCO depuis 2004, offre le paysage toscan le plus photographié : collines ondulantes, cyprès alignés, champs de blé dorés. Pienza et Montepulciano servent de bases idéales pour parcourir cette zone.
Trois appellations viticoles majeures cohabitent dans un rayon de 30 km :
- Brunello di Montalcino : 100 % Sangiovese, 5 ans de vieillissement minimum, environ 9 millions de bouteilles par an
- Vino Nobile di Montepulciano : minimum 70 % Prugnolo Gentile, 82 domaines producteurs
- Orcia DOC : appellation plus récente, vins accessibles et terroir en pleine expansion
Les thermes naturels de Saturnia (accès libre) et de Bagni San Filippo complètent l’attrait du sud toscan. Cette partie de la région reste moins fréquentée que le triangle Florence-Sienne-Pise, avec des tarifs d’hébergement plus doux.
Côte toscane et Maremme, pour les amateurs de plage
La Maremme couvre le sud du littoral toscan, autour de Grosseto. Castiglione della Pescaia figure parmi les stations balnéaires les plus visitées de la région. Sa plage de Le Marze s’étire sur 6 km, bordée de dunes de plus de 2 mètres de haut.
Cette zone convient aux voyageurs qui veulent combiner plage et patrimoine. Les sites étrusques de Populonia, les villages perchés de Pitigliano et Sovana, les îles d’Elbe et du Giglio sont accessibles en excursion à la journée. La Maremme reste la partie la moins touristique de Toscane, avec un caractère sauvage que le nord de la région a perdu. Pour un gîte en Toscane au bord de la mer, c’est la zone à privilégier.
La bonne base selon la durée du séjour
| Durée | Base(s) recommandée(s) | Itinéraire type |
|---|---|---|
| 3 jours | Florence uniquement | Florence + excursion Pise ou Sienne |
| 5 jours | Florence + Sienne | 3 jours Florence, 2 jours Sienne |
| 7 jours | Florence + Sienne/Val d’Orcia | 3 jours Florence, 3-4 jours sud Toscane avec arrêt San Gimignano |
| 10 jours | 3 bases (Florence, Sienne, Lucques ou côte) | Ajout Pise, Lucques, Volterra, Cortona, Val d’Orcia |
La voiture reste le moyen le plus pratique pour explorer la Toscane au-delà des grandes villes. Les villages du Chianti et du Val d’Orcia sont mal desservis par les transports en commun. Depuis Florence, la location se justifie dès le 4e jour de séjour, quand l’itinéraire s’éloigne des axes ferroviaires. Retrouvez notre guide des locations en Toscane pour organiser votre hébergement.
Visiter la Toscane en famille
La Toscane accueille bien les familles grâce à la variété de ses activités. Le Parc Pinocchio à Collodi rend hommage à Carlo Collodi, auteur toscan du célèbre conte. Les thermes naturels de Saturnia, en accès libre, plaisent à tous les âges.
Les activités adaptées aux enfants ne manquent pas :
- Tour de la Torre Grossa à San Gimignano (plus de 200 marches, vue panoramique)
- Cours de cuisine : fabrication de pâtes fraîches dans un agriturismo
- Chasse aux truffes avec chien truffier dans les collines siennoises
- Balade à vélo sur les remparts de Lucques (4,2 km, accessible dès 6 ans)
Côté hébergement, les agriturismi avec piscine constituent le meilleur choix. L’espace, le calme et la cuisine maison changent la donne par rapport à un hôtel en ville. Les distances courtes entre les sites (rarement plus d'1h30 de route) facilitent les journées avec de jeunes enfants.
Conseils pratiques pour rayonner en Toscane
La meilleure période se situe entre avril-mai et septembre-octobre. Les températures oscillent entre 17 et 27 °C, la fréquentation touristique baisse et les tarifs restent en moyenne saison. Juillet-août apporte la canicule (30-35 °C) et les prix les plus élevés.
| Critère | Florence | Sienne | Lucques | Chianti | Val d’Orcia |
|---|---|---|---|---|---|
| Budget nuit (hôtel/agriturismo) | 120 EUR+ | 63-100 EUR | 60-90 EUR | 100-200 EUR | 80-150 EUR |
| Transports en commun | Excellent | Correct | Bon | Limité | Limité |
| Voiture nécessaire | Non | Recommandée | Recommandée | Oui | Oui |
| Ambiance | Urbaine, culturelle | Médiévale, animée | Calme, authentique | Champêtre, viticole | Panoramique, isolée |
Sélectionnez votre base principale en fonction de la durée et de vos priorités. Un séjour court privilégie Florence ou Sienne. Un séjour long (7 jours et plus) gagne à combiner deux bases pour couvrir le nord et le sud de la région. La Toscane a enregistré plus de 52 millions de nuitées touristiques en 2024 : réserver 3 à 4 mois à l’avance reste prudent pour la haute saison.
